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- Lima vous surprendra lors de ses tournées au Pérou
Vous pensez peut-être savoir à quoi vous attendre au premier atterrissage à Lima, mais il ne vous faudra que quelques heures pour que la capitale péruvienne remette en question vos hypothèses. Lima est une ville surprenante. La plupart des excursions au Pérou commencent à Lima, où les voyageurs se rendent à Cusco pour explorer la vallée sacrée des Incas, la forêt amazonienne ou la ville coloniale d’Arequipa. De nombreux voyageurs ne passent que quelques heures à Lima, séjournant à l’aéroport international Jorge Chavez en attendant leur vol de correspondance. Ces gens n’explorent pas l’une des villes les plus surprenantes de l’hémisphère occidental.
Si vous n’êtes jamais allé en Amérique du Sud, vous pouvez supposer que Lima ressemble à ce que vous avez vu à Mexico ou Rio de Janeiro, mais c’est tout à fait son propre style. C’est même plus semblable à Miami ou au sud de la Californie qu’à d’autres villes d’Amérique du Sud, mais même ces comparaisons ne vont pas aussi loin. Et la ville elle-même est divisée en tant de quartiers (qui ont tous leurs propres maires et fonctionnent essentiellement comme des villes indépendantes), que vous trouverez quelque chose de nouveau partout où vous irez à Lima.
District colonial de Lima
Sur les circuits au Pérou, il est peu probable que vous séjourniez dans le district de Lima pendant votre séjour dans la ville, mais vous aurez envie de le visiter pour voir ses attractions coloniales. Le district de Lima est la partie la plus ancienne de la ville et au centre de l’histoire de la conquête espagnole de la nation. Au centre de la Plaza Mayor (également connue sous le nom de Plaza de Armas), le conquérant Francisco Pizarro fonda la ville de Lima et précipita la fondation du Pérou colonial. En tant que telle, la place et ses environs sont pleins de bâtiments et de trésors du passé colonial du Pérou.
Autour de la place centrale, vous trouverez des églises massives et de magnifiques bâtiments coloniaux construits après la conquête de Pizarro. Si vous vous dirigez vers la cathédrale de Lima, vous pouvez voir le cercueil contenant les os de Pizarro. Fascinante, il y avait un corps momifié exposé dans la cathédrale qui était supposément Pizarro, mais les historiens ont finalement découvert les vrais os de Pizarro dans une vieille boîte en 1977 et remplacé le mystérieux faux Pizarro qui avait été exposé pendant plus d’un siècle.
Sur la Plaza Mayor, vous trouverez également le Palais de l’Archevêque et le Palais du Gouvernement, qui abrite le Président du Pérou. Un pâté de maisons au nord-ouest de la place, vous trouverez la Basilique et le Couvent de Santo Domingo, l’une des plus belles attractions du quartier. À l’intérieur du complexe se trouvent plusieurs cours avec des motifs espagnols et des chapelles contenant des reliques de certains des saints les plus importants du Pérou, dont Saint Martin de Porres, le premier saint noir en Amérique. Vous pouvez aussi grimper le clocher pour profiter d’une vue imprenable sur le centre historique, mais soyez avertis – les marches en bois sont raides.
Il y a beaucoup de sites magnifiques à voir autour du district de Lima, mais les bâtiments non historiques sont moins que spectaculaires. Alors que les bâtiments coloniaux de la Plaza Mayor sont entretenus et que la place principale est relativement propre et sûre, beaucoup de rues secondaires sont remplies de boutiques et de restaurants exigus qui s’attaquent à des touristes peu méfiants (il suffit de dire que j’ai pris un déjeuner médiocre et largement surévalué dans la zone que je préfère oublier).
Cela vaut la peine de passer une journée à explorer la Plaza Mayor et la Plaza San Martin, qui se trouve au sud, mais vous ne voudrez pas vous y attarder toute la journée. Les meilleurs restaurants de la ville se trouvent à Miraflores, San Isidro et Barranco près de la côte, qui abritent également les hôtels les plus confortables. De plus, après le coucher du soleil, les attractions historiques ferment et vous vous retrouverez entassés dans les ruelles étroites au milieu d’une foule de Péruviens qui sortent du travail. De plus, la circulation à Lima est notoirement mauvaise, il est donc préférable de planifier votre retour à Miraflores ou Barranco à l’avance afin d’éviter les heures de pointe et d’économiser 30 minutes coincé à l’arrière d’un taxi à l’autoroute. Le district de Lima est fascinant, mais il y a beaucoup plus à Lima que ses couloirs coloniaux, comme vous le découvrirez sur les circuits au Pérou.
Miraflores à la mode
Les bâtiments coloniaux du district de Lima sont les attractions les plus populaires de Lima, mais Miraflores est le point focal pour la plupart des touristes. Ce quartier prospère le long de la côte offre des hôtels haut de gamme, des restaurants de classe mondiale, des rues sécuritaires et une ambiance de classe moyenne bourdonnante. Comparé au District de Lima, Miraflores peut sembler appartenir à une autre ville, peut-être même à un autre continent. Les vibrations de Miami ou du sud de la Californie sont plus fortes lorsque vous vous promenez dans les parcs le long de la côte de Lima, mais cette comparaison ne rend pas justice au quartier. Il n’y a vraiment pas d’autre endroit comme ça.
Le centre du district est le Parque Kennedy, du nom du président américain John F. Kennedy. Vous y trouverez la mairie ainsi que la paroisse principale de la Vierge Milagrosa. Le parc a également acquis la réputation d’être un lieu de déversement pour les animaux domestiques dont on ne veut plus, de sorte qu’il y a beaucoup de chats errants qui errent dans ses jardins soignés. Heureusement, il existe une initiative d’adoption visant à trouver des foyers pour les chats et à réduire le nombre de chats errants. Promenez-vous vers le sud le long de l’avenue Jose Larco et vous atteindrez la côte et le Larcomar, un centre commercial haut de gamme construit sur le côté des falaises côtières. Au-delà des points de vente au détail et des restaurants haut de gamme du centre commercial, ce qui le rend si remarquable, c’est son design. Si vous le voyez du nord, le centre commercial est invisible et il ressemble à une falaise surplombant l’autoroute en contrebas, mais quand vous regardez le centre commercial de la côte, vous pouvez voir les magasins et les promenades sculptées dans la falaise elle-même.
Larcomar sert de frontière non officielle pour Miraflores. Tournez vers le nord-est et suivez la promenade côtière pour explorer les célèbres parcs du district et admirer les vues sur l’océan Atlantique. Ce tronçon côtier serait époustouflant à la lumière du soleil, mais Lima est célèbre pour son ciel couvert. En raison de la combinaison des montagnes au nord et de l’océan au sud, Lima se trouve dans une zone climatique étrange, où il fait incroyablement humide mais presque jamais de pluie. Ainsi, il est souvent recouvert de brouillard et il est rare de voir la lumière du soleil briser les nuages et illuminer les falaises côtières époustouflantes.
Même sans lumière solaire directe, les parcs côtiers sont frappants. Suivez la côte et vous arriverez au Parque del Amor ou Parc de l’Amour, conçu pour imiter le style d’Antoni Gaudi et qui présente une grande statue d’un couple s’embrassant. Continuez après le parc et vous arriverez à Faro La Marina, ou le phare de Miraflores, qui continue à illuminer la côte près de 50 ans après avoir été transféré dans le quartier. Vous pouvez continuer à flâner dans les parcs sur de nombreux kilomètres le long de la côte. Si vous êtes du type aventureux, vous pouvez même faire du parapente au pied des falaises. C’est une excellente façon de voir le quartier et d’admirer la beauté de la côte, mais ce n’est certainement pas pour les gens qui ont peur des hauteurs.
Peut-être une façon plus idéale de voir le quartier sur les tours du Pérou est de faire une balade en vélo avec Lima Bike Guide. Ces guides sympathiques et anglophones vous emmènent pour une balade de trois heures à travers Miraflores et le quartier voisin de San Isidro. Vous suivrez les pistes cyclables le long de la côte pour voir des endroits comme le Lighthouse, le Love Park et le Larcomar. Vous vous dirigerez également à travers la circulation encombrée de Lima (ne vous inquiétez pas, les guides à vélo vous préparent un chemin et s’assurent que vous êtes en sécurité) vers le nord vers des sites archéologiques comme Huaca Pucllana, une pyramide pré-incana massive dans le quartier, et des endroits branchés comme le Lima Country Club. C’est une excellente façon de voir les principales curiosités du quartier, de découvrir son histoire et de faire de l’exercice.
San Isidro central et Barranco bohémien
Outre Miraflores, les autres quartiers les plus branchés de Lima sont San Isidro et Barranco. San Isidro est limitrophe de Miraflores au nord et à l’est et est le principal quartier financier. Vous y trouverez le célèbre Country Club qui attire des golfeurs et des dignitaires du monde entier, ainsi que des restaurants célèbres du chef péruvien de renommée internationale, Gaston Acurio, comme Astrid y Gaston, qui est souvent cité parmi les meilleurs restaurants du monde. (Si vous voulez y aller, faites une réservation des mois à l’avance.)
La partie la plus charmante de San Isidro est peut-être la forêt El Olivar ou le parc d’oliviers, où une série de maisons coloniales entourent une charmante oliveraie apportée au pays par les colons européens. En vous promenant dans le parc, vous pourrez admirer l’architecture coloniale (vous trouverez des exemples de styles allemand, britannique et italien en plus de l’espagnol colonial), et observer certains des nombreux oiseaux qui habitent dans les oliviers. Outre le Parc des Oliviers, l’autre attraction la plus intéressante de San Isidro est Huaca Huallamarca, une pyramide pré-incas reconstruite qui éclaire les peuples anciens de Lima. Vous pouvez gravir la pyramide pour profiter d’une belle vue sur les environs et visiter le musée pour vous renseigner sur les pratiques funéraires pré-incas et observer quelques artefacts exposés.
Si San Isidro est boutonnée et commerciale, Barranco est décontractée et bohème. Située le long de la côte au sud-est de Miraflores, Barranco est connue pour ses nombreuses galeries d’art et ses charmants bâtiments coloniaux anciens qui décorent le quartier. La place principale de la Plaza de Armas Barranco a de magnifiques avenues bordées d’arbres et une vieille église à côté de l’hôtel de ville. C’est aussi à proximité du Puente de los Suspiros ou Pont des Soupirs, un charmant pont en bois traversant le ravin naturel et un lieu de rencontre populaire pour les amoureux.
Sous le pont, vous pouvez suivre le ravin jusqu’au bord de la falaise et traverser l’autoroute pour atteindre la plage. Passez un peu de temps à observer les crêtes des vagues dans l’océan et admirez les surfeurs bravant même le temps le plus froid (j’ai visité à la fin de l’hiver et j’ai vu des dizaines de surfeurs dans l’eau chaque jour). Cependant, les meilleures attractions de Barranco à part les nombreuses galeries d’art et les bâtiments charmants sont les nombreux restaurants et bars. Vous pouvez vous percher au-dessus du Pont des Soupirs dans un bar comme Santos et boire quelques bières Cusquena tout en écoutant les buskers faire la sérénade aux jeunes amoureux dans le parc, ou vous diriger vers une institution aimée comme Isolina pour déguster de grandes portions de la cuisine péruvienne classique.
Il y a beaucoup de choses à aimer à propos de Lima sur les circuits au Pérou. La nature multiforme de la ville et ses nombreuses attractions vous surprendront. Non seulement elle possède de nombreux trésors historiques et un confort moderne, mais elle abrite également une atmosphère qui ne peut être reproduite nulle part ailleurs dans le monde. Offrez-vous quelques jours à Lima pour explorer ses charmes cachés lorsque vous partez en vacances au Pérou. Vous serez heureux de l’avoir fait.